デザインが時代を変え、時代がデザインを変える 第4次産業革命やインダストリー4.0の話題が盛んであるが、『デザイン』の重要性について語られることは少ない。デザインとは本来『設計』のことであるが、ここでは、工業製品の意匠デザインを中心に製造業にとっての『デザイン力』の重要性について触れてみたい。 日本は、自他共に認める『製造大国』であるが、『デザイン大国』とは言い難い。欧州を旅して、『建築デザイン』や『都市デザイン』の美しさに心を奪われるのは、私だけではないはずである。車や電子機器・キッチン用品などの工業製品に限らず、衣服や印刷物など日常生活の必需品ですら、欧米には魅惑的なデザインがあふれている…
操作用スイッチの市場は分野別に多少の増加減少があるものの、比較的堅調な需要が継続している。日本電気制御機器工業会（NECA）の2015年度（15年4月～16年3月）出荷額は388億円（前年度比3.1％減）となったが、16年度は同2.1％増の400億円を見込んでいる。製造業だけでなく、非製造業、公共投資などの各分野で継続した伸びが見込まれている。製品傾向も小型・薄型化に加え、環境特性の向上、省配線・省工数化、DC機器用高電流対応、デザインなどが重視されている。 ■医療機器の拡大期待 機器・装置のインターフェースを担う操作用スイッチの出荷額は、NECAが産業用や業務民生機器用を中心にまとめており、…
不二電機工業は、色弱者も色の違いがわかる「カラーバリアフリーLED」を開発し注目を集めている。組み込み機器をはじめ、表示などに用いられる光源はLEDが標準になりつつあり、日本に300万人いると言われる色弱者にとっても普及が待たれている。同製品は、NPO法人カラーユニバーサルデザイン機構が行っている2015年度「CUD検証」に合格。色覚の個人差を問わず、できるだけ多くの人に見やすいカラーユニバーサルデザインに配慮して作られている製品が認証される。 「カラーバリアフリーLED」とは発光波長を色弱者にも色の違いを認識できる範囲に限定したLED。同社は橙（だいだい）、青緑、青の3色を展開し、表面実装タ…
オムロンは4月1日、商品仕様を共通の設計コンセプトで統一した、FA用制御機器20カテゴリー952形式を世界一斉に発売する。 同社では今回の新製品開発に先立ち、グローバルの顧客企業300社に制御盤の設計・製作プロセスに対する課題やニーズをヒアリング。設備メーカーや制御盤メーカー各社が抱える、設備や制御盤の「小型化・省スペース化」「納入の短納期化」「グローバル化への対応」といった課題を聞き出し、今回の統一コンセプトに基づくFA機器とサービス・サポートを開発した。 同コンセプトでは、全ての機種でデザインとサイズを統一する。これにより制御盤内の余分なスペースを従来比横50％、上下20％、体積30％削減…
操作用スイッチは、機器・装置のインターフェイスを担っている。 使用用途によって各種使い分けされているが、全般的には、小型・薄型化と微小電力化、それに照光式タイプの高輝度化が著しい。 小型・薄型化では、操作面がほぼ同一なフラットタイプの市場が増加している。ほこりなどの付着が抑えられ、機器全体のデザイン性向上にもつながる。 スイッチ全般に、機能面だけでなく、機器・装置の全体デザインの中でのスイッチの位置づけを重視する傾向にある。 照光式スイッチでは、LED光源の高輝度化もあり、照光面の鮮やかさが増している。遠くからの視認性向上につながる。 最近のDC（直流）機器の普及に伴い、DC対応の操作用スイッ…
アズビルのプログラマブルロジックコントローラ（PLC）統合コントローラ「DOPLⅡS」が、2015年度グッドデザイン賞を受賞した。 DOPLⅡSは、同社のIndsutrial-DEO／Harmonas／Advanced-PSなどの統合監視制御システム共通のPLC統合コントローラ。 化学、鉄鋼などの素材産業、食品、薬品など各種製造装置、水道やガスといったライフラインの制御システムなどに組み込まれ、最大62系統のPLCで構成されるサブシステムをDCS（分散制御システム）の監視制御対象として統合することが可能。また、二重化による高信頼性と、高速かつ大容量のデータ通信機能に加え、現行製品と比較して消費…
横河電機のデータ収集制御システム「SMARTDAC+（スマートダックプラス）データアクイジションシステムGM」が、2015年度のグッドデザイン賞に選ばれた。 「GM」は、さまざまな製品の開発や生産現場で、温度、電圧、電流、流量、圧力などのデータの収集・記録に使用するモジュールタイプの機器。 独自のブロック構造により、ベースプレートを不要にし、かつモジュール1個ずつの着脱を可能にしている。これにより、収集するデータの種類やチャネル数の増減に柔軟に対応。 さらに、モジュール数が増減しても一体感のある外観を保つために、放熱フィンを模した筋状のデザインエレメントを採用している。 通信にはBluetoo…
フエニックス・コンタクトは、機械製造、自動車、社会インフラなど多目的での利用を想定した産業用PC「VL2シリーズ」を発売する。 画面付きのパネルPC「VL2 PPC」は、マルチタッチオペレーションが可能で、モニタパネルはアンチグレア加工されたフルフラット、ワイドスクリーンで、15.6インチから21.5インチまで画面サイズが選択可能。 画面なしのボックスPC「VL2BPC」は、壁取り付け、またはブックシェルフ取り付けが可能。それぞれ、Celeron N2930を搭載した2000、Core i3-4010Uを搭載した3000、Core i5-4300Uを搭載した7000の3モデルを用意している。 …
デジタル（大阪市中央区北浜４―４―９、ＴＥＬ０６―７１７６―３１９１、安村義彦社長）は、過酷な環境向けのタフ設計と、操作性やデザイン性を両立させた高機能なスリムタイプの産業用コンピュータ「ＰＳ５０００」シリーズ＝写真＝を発売した。 同製品は、従来機種に比べて奥行きを６０％カットした超薄型設計。大きくなりがちな高機能な装置の操作盤を小さくでき、操作盤購入コストを大きく削減できる。マルチタッチディスプレイ搭載でタブレットやスマートフォンのような操作性を実現。ズームインやズームアウト、スワイプ操作による画面切り替えなど直感的な操作が可能。 またタブレットやスマートフォン向け遠隔監視ソリューション「Ｐ…
アズビルの高機能版スマート・バルブ・ポジショナ７００シリーズが、「第４５回機械工業デザイン賞」の審査委員会特別賞を受賞した。 ７００シリーズは、上位制御システムからの信号に応じて調節弁の開度を制御し、さらに調節弁診断機能、現場操作性および制御システムネットワークとの統合性を強化した高機能な製品。 調節弁をコントロールする人の頭脳を想起させる有機的造形表現を意識し、加えて制御・診断の高度化を達成する複雑な構造とともに防爆容器としての要件も満たす必要があり、内部構造との調整を重ねたデザインコンセプトにこだわりがある。 同社は、今後もこの７００シリーズをはじめとする、インテリジェント化した現場機器の…