いまが第四次産業革命の正念場　生きるか死ぬかの瀬戸際にあると自覚せよ

第四次産業革命、インダストリー4.0。使い古されたフレーズ、死語、すでに過去の出来事と考える人がいたら、それは考えを改める必要がある。いまがまさに第四次産業革命の真っ只中、というより勝負どころに差し掛かっている。確かに2010年代半ばに第４次産業革命やインダストリー4.0がトレンドとなり、そこで言われていたことから少し変わっているところもあるが、それは表現の違い。本質的には変わっておらず、いまの振る舞いがこれからを左右する。もう一度、それを心に刻まなければならない。
18世紀半ばから19世紀の第一次産業革命では動力が人力から蒸気機関へと変わり、軽産業を中心に機械化、自動化への道が開かれた。19世紀後半から20世紀初頭の第二次産業革命では内燃機関や電化によって大量生産が可能になり、重化学工業が特に発展した。20世紀後半からの第三次産業革命はコンピュータやICT技術、産業用ロボットなどで自動化が進んだ。そして第四次産業革命である。当初はインターネットやIOTの発展によって産業構造が変わるとしていたが、今考えるとそれはハズレではないが当たりではない。第四次産業革命の鍵を握るのはデータであり、ゲームチェンジャーとなった技術はAIだ。AIによる産業構造の大変革、自動化から自律化へ、これが第四次産業革命であり、現在進行中の地殻変動なのだ。
AIによって製造業、社会が変わる。これに異論を唱える人はいないだろう。AIによって新たな産業が立ち上がり、なくなる産業も出てくる。立場が逆転する現象も起きている。まさにAIによってポールシフトが起きており、これを改革と呼ばずになんと呼ぼうか。私たちは第四次産業革命という後世の教科書に載るような歴史的転換点の当事者として立っているのだ。それを自覚し、変化に適応して生き残らなければいけない。