人手不足が課題とされる製造業。学生の就職希望先としての人気も低迷し、なかなか有効な解決策が見当たらない。そんななか、先日Xで、地方工場に転勤になって絶望している東京出身の若者の嘆きが話題となり、議論が白熱していた。その中身はこうだ。
入社して数年で地方転勤となったが、東京以外では生活したことがなく、田舎に馴染めず、そのギャップによって半年で我慢の限界が来た。東京では、財布とスマホだけ持って家を出れば、まわりには飲食店やコンビニがある。ちょっと足を伸ばせば繁華街へもすぐだ。電車やバスの時間を気にせず生活でき、何かあればタクシーで家に帰れる。それに対し田舎にはまわりに何もなく、外出には目的が必要で、そのための気合もいる。東京では理由もなしに外出でき、何も考える必要がなかったのに。また、自分はインドアだから一人でゲームなどをして楽しめるし、買い物だってAmazonで何でも買えるし、生活の質は変わらないだろうと思っていた。しかし実際は、東京は人の存在を感じながら生活するのが当たり前だったが、田舎では人がおらず、まわりに人の存在がない状態での日常が当たり前。これにより強い孤独を感じるようになった。休暇で東京に戻って数日生活を送った際、これらのギャップをより強く感じたという。
かくいう私も、若い頃、地方の見知らぬ土地に転勤したことがある。趣味に走り、その地域を楽しもうと努力したが、結局ダメだった。「自分が本当に腰を落ち着けたい場所は別にあり、いまは一時的にいるだけ。いつか戻る」という意識が抜けず、現実との乖離に心が限界を迎え、結局転職した。よく地方への転勤の苦労は、現地に娯楽がなく、職場以外で孤独になりやすいなんてことが表面的に語られるが、実はもっと根深い。人によっては他人が思う以上に心を削られ、傷つき、逃げ場がなく、追い込まれるものだ。地方に工場を構える製造業にとって、地方配属は切っても切り離せない問題であり、簡単に解決はできない。しかし少なくとも地方勤務を選んでくれた、そこで頑張ってくれている社員に確かな敬意とサポートを示す必要は絶対にある。
