特許庁は、AI関連発明の出願状況調査の報告書を公表した。AI関連発明の出願件数は第3次AIブームの影響で2014年以降急増して2018年には4728件に達した。企業別で最も出願件数が多いのがNTTで、富士通、日立製作所、ファナック、NECと続き、AIの適用先は画像処理や情報検索が多く、伸び率では制御・ロボティクス関連、医学診断が高くなっている。
AI関連発明は、AIコア発明に加え、AIを各技術分野に適用した発明を含めたものと定義しており、特にここ2・3年の間でAI適用技術が急増。全体の出願件数は16年1858件、17年3065件、18年4728件と大きく伸びている。第2次AIブーム最盛期の1991年が2509件だったことから、その時を優に超える盛り上がりを見せている。
AI適用先として制御・ロボティクス関連（制御系・調整系一般＋マニピュレータ）の伸びは目覚ましく、10年には37件だったものが、16年に87件、17年に190件、18年に196件となっている。
その中心を担っているのが、制御・ロボットメーカー各社だ。制御・ロボティクス分野での出願件数トップはファナックの186件。同社は全出願の296件の6割以上がこの分野となっている。2位がオムロンの29件。同社はほかにも同画像処理、AIコア等への出願も多くなっている。3位は日立製作所の28件。AIコア、情報一般、ビジネスなど全分野に対して出願が多くなっている。4位は三菱電機の18件となっている。
オートメーション新聞は、1976年の発行開始以来、45年超にわたって製造業界で働く人々を応援してきたものづくり業界専門メディアです。工場や製造現場、生産設備におけるFAや自動化、ロボットや制御技術・製品のトピックスを中心に、IoTやスマートファクトリー、製造業DX等に関する情報を発信しています。新聞とPDF電子版は月3回の発行、WEBとTwitterは随時更新しています。
